¿Pueden despedirle por estar enfermo?
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Existen diversas razones por las cuales puede ser despedido, pero estar enfermo no tiene por qué ser una de ellas. Si ha sido despedido por esta razón, infórmese sobre sus opciones para defenderse y cómo proceder.
¿Es posible que su empleador lo despida por estar enfermo? Sí, pero también podría no ser el caso. Descubra cómo leyes como la FMLA y la ADA protegen a los empleados, en qué situaciones un despido puede ser ilegal y cómo los abogados de Consumer Attorneys pueden asistirle.
Despertarse sintiéndose mal nunca es lo ideal, pero para muchos trabajadores, el miedo a llamar para avisar que están enfermos va más allá de las preocupaciones de salud. Se trata de la seguridad laboral. Si alguna vez se ha preguntado: "¿Pueden despedirlo por estar enfermo?" o "¿Pueden despedirme por llamar para avisar que estoy enfermo?", no está solo. Muchos empleados se sienten atrapados entre cuidar su salud y proteger su sustento.
¿La respuesta breve? Depende de varios factores, incluidas las políticas de su lugar de trabajo, las leyes locales y si está cubierto por protecciones legales específicas. Este artículo analiza si puede ser despedido por estar enfermo, analiza sus derechos y ofrece orientación sobre qué hacer si ha sido tratado injustamente.
¿Le pueden despedir por estar enfermo?
La triste realidad es que, en muchos casos, un empleador puede despedirlo por estar enfermo. En los estados con leyes de empleo "a voluntad", los empleadores tienen amplia discreción para despedir a los empleados por casi cualquier motivo, o sin motivo alguno. Sin embargo, existen importantes excepciones a esta regla, especialmente cuando se aplican protecciones legales.
Veamos algunos escenarios.
Protecciones bajo la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA)
Si se ha estado preguntando: "¿Puede un empleador despedirlo por estar enfermo?" y está lidiando con una condición de salud grave, la FMLA puede protegerlo.
La FMLA es una ley federal que permite a los empleados elegibles tomar hasta 12 semanas de licencia sin sueldo por año por problemas de salud graves (o para cuidar a un familiar enfermo). También exige que los empleadores reincorporen a los empleados a su puesto anterior (o a uno equivalente) cuando regresen al trabajo.
¿Quién califica para las protecciones de la FMLA?
- Debe haber trabajado para su empleador durante al menos 12 meses.
- Su empleador debe tener 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas.
- Su enfermedad debe calificar como una “condición de salud grave” según la FMLA, como condiciones crónicas, hospitalizaciones o enfermedades a largo plazo que requieren tratamiento continuo.
Si reúne los requisitos para acogerse a la FMLA, su empleador no puede despedirlo por tomar una licencia médica aprobada. Sin embargo, puede despedirle por motivos no relacionados, como un desempeño deficiente o una reestructuración de la empresa.
Discriminación por discapacidad y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
La ADA protege a los trabajadores con discapacidades. Estas pueden incluir enfermedades crónicas o afecciones que limitan sustancialmente las actividades principales de la vida. Si su enfermedad califica como discapacidad según la ADA, su empleador debe proporcionar adaptaciones razonables, como:
- Horario flexible
- Trabajo a distancia
- Baja médica temporal
Si su enfermedad crónica afecta tareas como caminar, concentrarse o trabajar, incluso de manera intermitente, podría cumplir con la definición de discapacidad de la ADA, lo que le daría derecho a adaptaciones.
Si su jefe se niega a adaptarse a sus necesidades o, en cambio, lo despide, eso es una violación de la ADA. Si está buscando abogados de discriminación cerca de mí tenga en cuenta que las violaciones de la ADA son un área de especial interés para muchos abogados.
La ADA protege a las personas cuyas discapacidades dificultan las actividades diarias. Si bien la Corte Suprema dictaminó en su momento que las discapacidades debían limitar gravemente la vida diaria para ser elegibles, el Congreso intervino con la Ley de Enmiendas a la ADA de 2008 para hacer que la ley fuera más inclusiva. Ahora, una condición no necesita restringir totalmente o significativamente las actividades, solo tiene que hacerlas más difíciles, más incómodas o requerir más tiempo en comparación con otras.
La ADA ahora protege ampliamente las discapacidades que dificultan las actividades diarias, incluso si no limitan gravemente las funciones vitales.
Leyes estatales y locales sobre licencia por enfermedad
Además de las protecciones federales, muchos estados y ciudades tienen sus propias leyes de licencia por enfermedad. Por ejemplo:
- California: Requiere que los empleadores proporcionen licencia por enfermedad pagada y prohíbe las represalias por utilizarla.
- Nueva York: Ofrece licencia por enfermedad pagada según el tamaño de la empresa, y algunos empleados pueden calificar para protecciones adicionales bajo las leyes de discapacidad estatales.
- Washington, D.C.: Tiene algunas de las políticas de licencia por enfermedad pagada más generosas del país.
Estas leyes pueden dificultar que su empleador lo sancione por estar enfermo. Si no está seguro de cuáles son sus derechos, comuníquese con Consumer Attorneys puede ayudar a aclarar qué protecciones se aplican a su situación.
¿Le pueden despedir por llamar para avisar que está enfermo?
Incluso si no está cubierto por la FMLA o las leyes estatales de licencia por enfermedad, existen límites a lo que su empleador puede hacer. Por ejemplo, despedir a alguien simplemente por seguir las políticas de licencia por enfermedad de la empresa podría considerarse una represalia, especialmente si esas políticas están descritas en su manual del empleado.
¿Qué pasa con el empleo “a voluntad”?
Muchos estados aplican leyes de empleo “a voluntad”, que permiten a los empleadores despedir a los trabajadores por casi cualquier motivo. Sin embargo, incluso en estos estados, despedir a alguien por motivos discriminatorios o de represalia es ilegal.
Por ejemplo, si usted cree que su despido estuvo relacionado con:
- Una discapacidad
- Enfermedad relacionada con el embarazo
- Haber presentado una reclamación de compensación laboral
- Quejas sobre condiciones de trabajo inseguras
Es posible que usted tenga motivos legales para defenderse.
¿Puede una empresa despedirle por estar enfermo con frecuencia?
Las enfermedades crónicas o las ausencias recurrentes pueden ser especialmente complicadas. Si bien los empleadores pueden exigirle que cumpla con estándares razonables de asistencia, no pueden usar su enfermedad como pretexto para discriminarlo.
Si su condición califica según la ADA o la FMLA, debe notificar a su empleador sobre su situación. Tener documentación de su médico también puede fortalecer su caso si su empleador cuestiona sus ausencias.
Sin embargo, las ausencias repetidas por enfermedades menores pueden no estar protegidas a menos que se conviertan en una condición grave.
Despedido por estar enfermo: ¿qué debe hacer?
Si lo han despedido por estar enfermo o cree que su empleador está tratando de expulsarlo, aquí hay pasos que puede seguir para protegerse:
| Dar este paso | Aquí está el qué y el por qué… |
|---|---|
| Mantenga la calma y sea profesional | Es natural sentirse frustrado, pero mantener la profesionalidad ayuda a fortalecer su caso. Evite confrontaciones que su empleador podría tergiversar. |
| Contacte a Consumer Attorneys | Si lo han despedido o teme represalias por estar enfermo, el primer paso es consultar con Consumer Attorneys. Ellos pueden evaluar su caso, explicarle sus derechos y ayudarlo a protegerse. Uno de los abogados con experiencia en discriminación laboral de Consumer Attorneys lo guiará a través de los pasos restantes y lo apoyará durante el proceso. |
| Documente todo | Mantenga registros detallados de las ausencias, conversaciones con el empleador y documentación médica. Guarde correos electrónicos, mensajes y notas como evidencia de cómo lo ha tratado su empleador; guarde todos los registros de tratamiento de los médicos y los registros médicos. |
| Revise las políticas de la empresa | Consulte el manual del empleado para conocer las políticas sobre licencias por enfermedad y ausencias. Si su empleador no sigue sus propias reglas, podría ser una señal de conducta ilegal. |
| Conozca sus protecciones legales | Obtenga información sobre las protecciones que ofrecen la FMLA, la ADA y las leyes estatales y locales. Consumer Attorneys puede aclarar si su despido o tratamiento viola alguna de estas leyes. |
| Comuniquése por escrito | Si su empleador lo sanciona por estar enfermo, responda por escrito para documentar la situación. Esto crea un registro en papel para respaldar sus reclamos. |
| Presentar una queja | Si sospecha que hay discriminación o represalias, presente una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) o la junta laboral de su estado. |
| Recopile declaraciones de testigos | Si sus compañeros de trabajo presenciaron un trato discriminatorio o escucharon conversaciones relevantes, pregúnteles si están dispuestos a proporcionar declaraciones para respaldar su caso. |
¿Sabía que? Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos casi 28 millones de trabajadores estadounidenses carecen de acceso a licencia por enfermedad remunerada, lo que los deja vulnerables cuando se enferman. Si ha sufrido un trato injusto en el trabajo debido a una enfe0rmedad, Consumer Attorneys lo ayudará a superar estos desafíos y defender sus derechos.
¿Puede despedirme mi jefe por estar enfermo?
Si su empleador lo trata injustamente debido a su enfermedad, no tiene por qué aceptarlo. Tiene derechos, ya sea que le nieguen adaptaciones razonables, tomen represalias contra usted por tomarse una licencia por enfermedad o lo despidan sin motivo. Incluso si su jefe insiste en que la decisión de despedirlo no tuvo nada que ver con su enfermedad, aún puede tener derecho a presentar una demanda si sus acciones sugieren lo contrario.
La realidad es que existen innumerables tipos de puestos de trabajo, gerentes y políticas empresariales. Algunos lugares de trabajo tienen pautas bien documentadas sobre licencias por enfermedad en sus manuales para empleados, mientras que otros funcionan de manera más informal. Lamentablemente, no todos los empleadores juegan limpio. Algunos jefes pueden presionar sutilmente a los empleados para que renuncien, usar razones vagas o engañosas para el despido o afirmar que un problema no relacionado fue el motivo del despido. Esto puede ser especialmente común en los estados de “voluntad voluntaria”, donde los empleadores tienen amplia discreción para despedir a los trabajadores.
No permita que esto lo intimide. Muchos empleados se defienden con éxito, incluso en casos en los que la discriminación del empleador no es evidente de inmediato. Si lo despidieron o lo disciplinaron y sospecha que su enfermedad fue un factor, ya sea que se haya mencionado o no, comuníquese con nosotros. En Consumer Attorneys, revisaremos su caso, investigaremos los hechos y lo ayudaremos a determinar si su empleador violó sus derechos.
Cómo pueden ayudar Consumer Attorneys
Si le preocupa perder su trabajo o ya lo han despedido, es normal que se sienta ansioso y abrumado. Ahí es donde entramos nosotros. En Consumer Attorneys, ayudamos a personas como usted a navegar por las complejas leyes laborales y a luchar contra el trato injusto.
- ¿No está seguro de sus derechos? Se los explicaremos en lenguaje sencillo.
- ¿Enfrentando represalias? Le ayudaremos a reunir pruebas y construir su caso.
- ¿Necesita presentar una reclamación? Le guiaremos en cada paso del proceso.
Merece un trato justo, ya sea que llame para avisar que está enfermo por primera vez o que tenga una enfermedad crónica. Si cree que su empleador ha violado sus derechos, no espere. Contáctenos hoy para recibir asistencia legal compasiva y experimentada.
Usted tiene derechos. Debemos usarlos.
Si todavía se pregunta: “¿Me pueden despedir por estar enfermo?”, sepa que no está solo y que las leyes están diseñadas para protegerlo. Si bien el miedo a perder su trabajo puede ser paralizante, tomar medidas es el primer paso hacia la justicia.
Nadie debería tener que elegir entre su salud y su sustento. Si ha sido tratado injustamente, Consumer Attorneys está aquí para ayudarlo. Juntos, podemos exigir responsabilidades a los empleadores y asegurarnos de que reciba el trato digno y respetuoso que se merece.
Preguntas más frecuentes
No es necesariamente “mal” ausentarse del trabajo por enfermedad durante tres días consecutivos, pero depende de las políticas de su lugar de trabajo y del motivo de su ausencia. Si su empleador le exige que presente un certificado médico en caso de ausencias prolongadas, tres días de ausencia podrían desencadenar este requisito. Sea honesto y proactivo: comuníquese con su empleador sobre su condición y siga las políticas de la empresa. Si su ausencia se debe a una condición de salud grave, puede estar protegido por leyes como la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA, por sus siglas en inglés) o la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, si su empleador lo penaliza o lo despide por seguir los procedimientos adecuados, eso podría ser ilegal. Guarde documentación de su enfermedad y comuníquese con un abogado si es necesario.
No existe un límite universal sobre la cantidad de veces que puede llamar para avisar que está enfermo antes de ser despedido; varía según el empleador y la situación. Muchos lugares de trabajo tienen políticas de asistencia que describen las medidas disciplinarias por ausencias frecuentes. Sin embargo, si tiene una condición de salud legítima, leyes como la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA) o la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) pueden protegerlo. Las ausencias repetidas sin una razón válida pueden dar lugar al despido, pero despedir a alguien por usar una licencia por enfermedad aprobada puede violar la política de la empresa o las leyes laborales. Si lo están penalizando injustamente por ausencias legítimas, comuníquese con un abogado. Es importante conocer sus derechos y asegurarse de que su empleador esté actuando legalmente.
La cantidad de días que puede estar enfermo sin necesidad de una nota médica depende de las políticas de su empleador. Algunos lugares de trabajo permiten uno o dos días consecutivos de descanso sin requerir documentación médica, mientras que otros pueden exigir prueba de cualquier ausencia. Las leyes estatales y locales también pueden influir en esto, especialmente si vive en una jurisdicción con leyes de licencia por enfermedad obligatoria. Para ausencias prolongadas, o si está invocando protecciones bajo la Ley de Licencia Médica y Familiar (FMLA), generalmente se requiere una certificación médica. Para evitar complicaciones, revise las políticas de su empresa y proporcione documentación cuando sea necesario. Si su empleador lo penaliza por una licencia por enfermedad legítima, considere comunicarse con un abogado para analizar sus derechos.
No es necesario que esté enfermo durante un período de tiempo específico antes de considerar la posibilidad de obtener la FMLA. Puede calificar de inmediato si tiene una "condición de salud grave" que requiere tratamiento continuo, hospitalización o lo incapacita durante más de tres días consecutivos. La FMLA permite a los empleados elegibles tomar hasta 12 semanas de licencia sin sueldo por condiciones que califican. Para calificar, debe haber trabajado para su empleador durante al menos 12 meses, y su empleador debe tener 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas. Si su empleador se niega o toma represalias en su contra por solicitar la FMLA, eso viola sus derechos. Consulte con un abogado para explorar sus opciones y asegurarse de estar protegido.
Por lo general, un empleador no puede obligarle a trabajar cuando está enfermo, pero sí puede presionarle para que lo haga. Esto suele depender de la cultura de la empresa y de las políticas de licencia por enfermedad. Si su enfermedad supone un riesgo para los demás, como una enfermedad contagiosa, normalmente no es seguro ni prudente que su empleador insista en que vaya a trabajar. Leyes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) pueden protegerle si tiene una enfermedad que cumple los requisitos y necesita adaptaciones, como tiempo libre para recuperarse. Si le sancionan o amenazan injustamente por quedarse en casa cuando está enfermo, es posible que esté violando sus derechos. Documente la situación y consulte con un abogado para analizar sus opciones.
Daniel Cohen es el fundador de Consumer Attorneys. Daniel gestiona los esfuerzos de branding, marketing, captación de clientes y desarrollo de negocio de la firma. Desde 2017 es miembro de la Asociación Nacional de Defensores del Consumidor y del Centro Nacional de Derecho del Consumidor. Es reconocido nacionalmente en la protección de los consumid... Leer más
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