¿Cuál de las siguientes situaciones no infringiría la Ley para Estadounidenses con Discapacidades?

El equipo de Consumer Attorneys está luchando con firmeza por las personas a las que se les niega la igualdad de acceso a sitios web y aplicaciones para teléfonos móviles debido a la falta de comodidades para sus limitaciones físicas.

Nuestros abogados han presentado más de 1,000 demandas para responsabilizar a las empresas e instituciones por sus problemas de accesibilidad digital. El bufete lleva mucho tiempo en la primera línea del intento para garantizar que las personas con discapacidad puedan ser parte del mundo físico y digital.

La lucha no ha terminado

Desde que el presidente George H.W. Bush promulgó la ley ADA en 1990, al menos 61 millones de estadounidenses con algún tipo de discapacidad han recibido facilidades como rampas en las aceras e intérpretes de idiomas en las reuniones públicas, según las últimas cifras de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.

Desde la aprobación de la ADA, las comunidades de todo el país han realizado cambios considerables para garantizar que todas las personas tengan el mismo acceso a espacios físicos como escuelas, centros de atención médica, supermercados o aeropuertos.

El crecimiento y desarrollo sin precedentes de la tecnología de las comunicaciones ha abierto un nuevo mundo para quienes dependen de sillas de ruedas para moverse u otros dispositivos para leer y oír.

Con Internet y otras herramientas a su disposición, las personas discapacitadas tienen un acceso más amplio a los servicios públicos, a los mercados y las líneas de comunicación con sus proveedores médicos y seres queridos. 

Pero a pesar de esta fuerza aparentemente igualadora, las personas con discapacidad todavía se están quedando atrás.

Las personas con discapacidades de destreza manual pueden tener dificultades para navegar por sitios web en pantallas táctiles, por ejemplo. Además, muchos sitios web gubernamentales y comerciales tienen videos sin subtítulos, lo que excluye a las personas con discapacidad auditiva de poder  acceder al contenido.

Un estudio reciente de 10 millones de sitios web reveló que alrededor del 98 % de los menús y el 71 % de los formularios en línea no cumplían con las normas de accesibilidad, según escribió la activista social Caroline Casey en un artículo de opinión para NBC News que conmemora el 30 aniversario de la ADA.

“La falta de sitios web accesibles es particularmente frustrante porque hay muchas soluciones sencillas que existen si los diseñadores y propietarios de sitios web se sintieran motivados para implementarlas”, escribe Casey.

Cómo funciona la Ley para Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Accesibilidad en Páginas web

Las empresas acusadas de infringir la Ley para Estadounidenses con Discapacidades en sus sitios web no pueden hacer que se desestimen las demandas simplemente alegando que han instalado programas para solucionar esos problemas, especialmente cuando persisten los problemas de accesibilidad, según ha dictaminado un tribunal federal.

Esta sentencia del tribunal del Distrito Norte de Georgia es una victoria para los demandantes que luchan contra instituciones acusadas de administrar sitios web con barreras para las personas con discapacidades, ya que demuestra que los tribunales federales no dejarán que los demandados se libren fácilmente cuando se enfrenten a demandas por sitios web en virtud de la ADA.

En marzo de 2020, el residente de Georgia con discapacidad visual, Todd Taylor, presentó una demanda bajo el Título III de la ADA contra el vendedor de ropa H. Stockton-Atlanta, Inc., una compañía que gestiona un sitio web que permite a los clientes comprar productos en línea o encontrar las direcciones y horarios de sus tiendas físicas.

Según el Título III de la ADA, las empresas e instituciones están obligadas a realizar adaptaciones en sus sitios web para personas con discapacidades sensoriales, al igual que en sus tiendas físicas.  

Taylor dice que intentó utilizar el sitio web de H. Stockton con la ayuda de un software de lectura de pantalla, pero encontró obstáculos que le impidieron realizar compras y encontrar información sobre las tiendas físicas de la empresa, incluidos hipervínculos rotos, ausencia de etiquetas para ciertos elementos de la página web y falta de texto alternativo para las imágenes.

El propietario de la empresa, Hamilton Stockon III, afirma que después de que se presentó la demanda, adquirió una suscripción anual a "accessiBe", un servicio en línea que puede modificar los sitios web de acuerdo con las directrices internacionales del World Wide Web Consortium para hacerlos más accesibles a las personas con discapacidades. 

Stockton afirma en los documentos judiciales que compró la suscripción aproximadamente un mes después de que iniciara el caso, y argumentó en una moción de desestimación presentada solo dos semanas después que la demanda de Taylor debería desestimarse porque se había vuelto irrelevante.

Pero el juez de distrito de los Estados Unidos, Thomas Thrash, no liberó a Stockton.

Un experto en datos forenses auditó el sitio web de la empresa el 8 de junio de 2020 en nombre de Taylor y descubrió que persisten varias barreras para las personas con discapacidad visual, por lo que sería "prematuro" que desestimara el caso con un argumento discutible, dijo el juez.

Thrash también dijo que incluso si Stockton alivió voluntariamente los problemas de la ADA que Taylor alega en su demanda mediante la compra de accessiBe, sería "incorrecto" desechar el caso en esta etapa, y que no hay una expectativa razonable de que las violaciones de la ADA no se produzcan en el futuro porque Stockton debería renovar su suscripción anual al servicio.

Además, continuó el juez, Stockton no ha ofrecido ninguna explicación para realizar cambios en el sitio más allá de un "pronunciamiento suave" de que quiere asegurarse de que "cualquier cliente dispuesto" pueda comprar sus productos durante la pandemia del nuevo coronavirus.

"Hay pocos indicios de que el demandado 'estuviera  motivado por un verdadero cambio de opinión' en lugar de un deseo de evitar la responsabilidad en esta acción", escribió Thrash, citando las normas establecidas en una sentencia de 2007 de la Corte de Apelación de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito, con sede en Atlanta.

Las personas con discapacidades tienen derechos bajo la ley federal que garantiza la igualdad de acceso a los bienes y servicios en línea, y el equipo de Consumer Attorneys está aquí para ayudar a que las empresas e instituciones rindan cuentas ante los tribunales si sus espacios digitales contienen obstáculos que violan la ADA.

Cómo podemos ayudar

La ADA ha ayudado a introducir cambios increíbles en el mundo físico para igualar el acceso de todas las personas, independientemente de sus capacidades o limitaciones físicas. Pero la lucha no ha terminado.

Hay que hacer frente a los servicios públicos, las empresas y otras instituciones que no garantizan el acceso efectivo de las personas con discapacidad a sus productos y servicios en línea, o lo hacen de forma negligente y Consumer Attorneys está aquí para manejar esas disputas en los tribunales.

El bufete es un líder con experiencia en la lucha por los derechos de las personas discapacitadas reconocidos bajo la ADA y puede responsabilizar financieramente a los infractores por no hacer las adaptaciones adecuadas.

Si cree que sus derechos han sido violados debido a problemas de acceso a sitios web y aplicaciones, comuníquese con Consumer Attorneys para una consulta.